商标注册申请前的查询通常是指商标注册申请人在申请注册商标前，为了解是否存在与其申请注册商标可能构成冲突的在先商标权利，而向指定的服务机构进行的有关商标信息的查询。商标查询是商标注册的前置业务，其目的是为了降低商标注册的风险，减少注册申请被驳回的机率，商标申请前的查询并非法定程序，应遵循自愿的原则，办理商标查询时，易遇到两种问题：一是对于某段时期内的最新商标申请信息无法查询到，此系技术原因，业内俗称“盲区”目前即使是发达国家的查询系统亦尚无法避免；二是对查询结果的判断（多为商标近似的判断）出现失误，此系人为原因，因为人具有主观性，不同审查员针对同一商标是否构成相同近似有不用的观点和看法，存在同一商标在办理商标查询时的审查员认为不构成近似，而办理商标注册时的审查员又认为构成近似的现象。
    商标查询分内部查询，和官方查询两种。
    内部查询是各代理机构将已经公开的商标信息（通常是商标公告上的数据）汇编入数据库而建立的商标查询系统进行商标查询的方式，内部查询的盲区通常为一年半到两年，而且查询人员并非专业的审查员，因而其准确率相对较低。但内部查询具备反馈速度较快，免费和能够提供商标档案的优点，因此商标申请人通常在申请前办理内部查询。
    官方查询是商标局审查员提供有偿的查询服务，仅提供是否存在在先商标权状态的查询，由于其数据库与商标局申请档案数据库连接，因此可以查询到申请中商标（已录入数据库的在先商标权利信息），因此准确率相对较高，但官方查询速度较慢，费用较高且不提供商标档案的缺点。尽管如此，为保证商标申请成功的几率，大部分商标申请人仍愿意付费办理官方查询。